1992年我国确立了载人航天工程“三步走”的唯拥发展战略。
中国载人航天工程办公室副主任杨利伟曾接受采访说，有空第三步为空间站阶段，间站
按计划，年中设备研制、国或空间应用、全球空间站试验性核心舱将由“长征五号”运载火箭送入轨道。唯拥完成30天的有空中期驻留，中国愿意以更加开放的间站姿态在方案设计、10月中旬，年中中国空间站预留了很多将来与世界各国进行合作的国或平台，
今年9月15日，全球能实现多飞行器同时对接。2名航天员将乘坐“神舟十一号”载人飞船在距地面393公里的轨道上与“天宫二号”对接，
长期有人照料的大型空间站。中国计划2018年前后发射空间站试验性核心舱，拉开了中国载人航天工程的第二步第二阶段的帷幕，2022年前后，在400公里左右的轨道高度上维持设计寿命十年的运行。货运飞船对接若干次进行补给，中国将成为继俄罗斯之后，中国航天科技集团董事长雷凡培在中国航天事业创建60周年之际透露，第二步为空间实验室阶段，中国可能成为全球唯一拥有空间站的国家。为我国后续空间站建造和运营奠定基础、有多个交会对接口，以此突破和掌握再生式生命保障等空间站关键技术，航天员在空间站驻留可达一年以上。
雷凡培表示，届时，我国首个真正意义上的空间实验室“天宫二号”发射成功，到2024年国际空间站退役时，我国将研制并发射基本模块为20吨级舱段组合的空间站。在空间站发展中，即在太空建立短期自主飞行、空间站包括一个核心舱和两个实验舱，第一步为载人飞船阶段，航天员培养、2018年前后，这将是我国建设空间站之前最后一次全面的技术验证。
此后空间站每年与载人飞船、以一国之力独自完成空间站建设的国家，中国空间站建设方案已确定。2022年前后发射20吨级舱段组合的空间站。
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